Il riciclo dei sacchi di carta sembra semplice: basta gettare il sacco usato nella carta da riciclare. Ma i sacchi di carta industriali sono molto più complessi di un sacchetto della spesa: vengono spesso rimossi in fabbrica o in cantiere e, per definizione, rientrano per lo più tra i rifiuti prodotti da attività economiche; possono avere uno strato di rivestimento in PE o PP; la chiusura può includere cuciture o OverTape, e all'interno può restare cemento, polvere o materie prime chimiche. Noi di Jhi Huang Paper produciamo sacchi di carta industriali dal 1973 e, pur non essendo l'autorità ambientale competente, sappiamo bene quanto queste scelte progettuali influenzino la gestione a valle del sacco: per questo vogliamo chiarire la questione partendo dal punto di vista del produttore.
Anticipiamo subito la conclusione: questo articolo riassume quanto riportato nelle pagine ufficiali pubbliche, senza voler esprimere un giudizio valido per ogni comune o contea. L'elenco di riciclo del Ministero dell'Ambiente riguarda i rifiuti domestici, mentre i sacchi vuoti provenienti dalle fabbriche rientrano per definizione, nella maggior parte dei casi, in un'altra logica di gestione, quella dei rifiuti industriali; i contenitori di carta con pellicola plastica vengono invece trattati separatamente dalla carta comune. Il modo in cui vengono effettivamente classificati i sacchi di carta industriali con rivestimento può variare da zona a zona: la parola finale spetta sempre all'ufficio ambientale locale o all'azienda di smaltimento.
Prerequisito per il riciclaggio dei sacchetti di carta: distinguere tra rifiuti domestici e rifiuti industriali
Secondo quanto spiegato dall'Agenzia per l'Economia Circolare delle Risorse del Ministero dell'Ambiente, l'articolo 2 della Legge sullo Smaltimento dei Rifiuti suddivide i rifiuti in due grandi categorie: rifiuti generali e rifiuti industriali. I rifiuti industriali sono quelli generati da attività economiche, esclusi quelli prodotti dalla vita quotidiana dei dipendenti, e si suddividono ulteriormente in rifiuti industriali pericolosi e rifiuti industriali generali; i rifiuti generali comprendono tutti gli altri rifiuti non rientranti tra quelli industriali (vedi la spiegazione sui rifiuti industriali dell'Agenzia per l'Economia Circolare delle Risorse del Ministero dell'Ambiente). Secondo questa pagina, per "attività economiche" si intendono fabbriche agricole, industriali e minerarie, imprese edili, strutture sanitarie, ecc.
Applicato ai sacchi di carta, questo significa che: il sacchetto della spesa gettato a casa o in ufficio rientra tra i rifiuti generali, mentre i sacchi vuoti rimossi sul posto da cementifici, mangimifici, fabbriche chimiche o cantieri rientrano, secondo questa definizione, per lo più tra i rifiuti industriali. Questa è una nostra deduzione basata sulla definizione ufficiale, non un'interpretazione esplicita dell'autorità competente riguardo ai sacchi industriali: per la classificazione effettiva, vi invitiamo a verificare con l'ufficio ambientale locale. Lo stoccaggio, la rimozione e il trattamento dei rifiuti industriali seguono metodi e standard impiantistici specifici, e i rifiuti incompatibili tra loro non possono essere rimossi insieme: per questo motivo, per sapere quale percorso di smaltimento seguire per i sacchi vuoti di fabbrica, si consiglia di verificare prima con l'ufficio ambientale o con un'azienda autorizzata allo smaltimento dei rifiuti industriali, senza applicare direttamente le pratiche di raccolta differenziata domestica.
Se all'interno del sacco restano materie prime chimiche, serve una valutazione aggiuntiva. I rifiuti industriali pericolosi sono rifiuti tossici o pericolosi, la cui concentrazione o quantità è sufficiente a danneggiare la salute umana o inquinare l'ambiente; la loro identificazione segue, in ordine, elenchi, caratteristiche di pericolosità e dichiarazioni dell'autorità competente. In qualità di produttori del sacco, non siamo in grado di stabilire se i residui siano pericolosi: questa valutazione spetta agli standard normativi e all'autorità competente.
| Elemento di confronto | Rifiuti domestici (rifiuti generici) | Rifiuti industriali |
|---|---|---|
| Definizione | Rifiuti diversi dai rifiuti industriali | Rifiuti generati da attività commerciali, non prodotti dai dipendenti in ambito domestico; classificati in due categorie: generici e pericolosi |
| Possibili fonti di sacchetti di carta | Sacchetti di carta per acquisti usati in case, uffici, ecc. | Sacchetti vuoti rimossi dai siti di produzione, cantieri e altre strutture operative (dedotti dalla definizione) |
| Punti chiave delle informazioni ufficiali | Il Ministero dell'Ambiente ha notificato gli elementi da riciclare; il metodo di smaltimento segue le normative locali | Stoccaggio, raccolta e trattamento devono rispettare gli standard delle strutture in base al fatto che siano pericolosi o meno; i materiali non compatibili non devono essere smaltiti insieme |
In realtà, per il riciclo dei sacchi di carta esistono due percorsi distinti: a livello domestico si fa riferimento all'elenco di riciclo dei rifiuti generali, mentre a livello di fabbrica si applicano le norme sulla gestione dei rifiuti industriali. Nella prossima sezione vedremo prima l'elenco ufficiale per l'uso domestico, punto di partenza per la comprensione del riciclo dei sacchi di carta per la maggior parte delle persone: vale la pena capire bene cosa include e cosa no.
Come leggere l'elenco ufficiale di riciclaggio: i sacchetti di carta rientrano nella categoria carta riciclata, ma le condizioni sono molto specifiche
Il Ministero dell'Ambiente, in base al comma 6 dell'articolo 5 della Legge sullo Smaltimento dei Rifiuti, ha pubblicato l'elenco delle "Voci di riciclo obbligatorio per i rifiuti generali da parte degli enti esecutivi"; i comuni e le contee possono inoltre aggiungere ulteriori voci di riciclo in base alle necessità del proprio territorio. La pagina del Ministero dell'Ambiente dedicata alle "Modalità di conferimento per le voci di riciclo dei rifiuti generali" è datata 22/11/2024 e precisa che le modalità effettive di conferimento restano soggette alle disposizioni dell'ente esecutivo (ufficio ambientale o amministrazione comunale) (vedi la pagina del Ministero dell'Ambiente sulle modalità di conferimento per il riciclo dei rifiuti generali).
Tra le voci riciclabili della categoria carta da riciclo, la sezione "carta culturale" elenca sacchi di carta e sacchetti della spesa, con in fondo all'elenco anche la voce "altri prodotti in pura polpa di carta"; esiste inoltre una sezione dedicata ai contenitori di carta, che comprende cartoni del latte, contenitori in fibra vegetale, nonché scatole, coperchi, piatti, vassoi, contenitori per fast food e stoviglie monouso realizzati con fogli piatti di carta. Anche i requisiti per il conferimento sono indicati in modo specifico: carta, contenitori di carta e confezioni in alluminio vanno raccolti e imballati il più possibile separatamente, rimuovendo prima oggetti non cartacei come pellicole plastiche, nastro adesivo, spirali metalliche e punti metallici.
Nello stesso elenco, la sezione dedicata ai materiali non riciclabili è altrettanto chiara: la carta di materiale composito, a causa della bassa percentuale di riutilizzo riciclabile e dell'impatto sulla qualità dei prodotti rigenerati, va trattata come rifiuto generico; tra gli esempi figurano carta di scarto plastificata lucida, carta termica ed etichette adesive. Va precisato che questo elenco riguarda i rifiuti domestici, e i sacchi di carta elencati sono principalmente sacchetti della spesa e simili sacchi generici; se sia applicabile direttamente anche ai grandi sacchi industriali da 25 kg o 40 kg non è specificato nella pagina, e non intendiamo fornire noi una risposta al posto dell'ente ufficiale. La tabella seguente mette a confronto quanto indicato nell'elenco con i sacchi di carta industriali, evidenziando i punti ancora da verificare.
| La pagina ufficiale afferma | La nostra interpretazione | Necessita di conferma |
|---|---|---|
| La carta riciclata elenca i sacchetti di carta e alla fine dell'elenco c'è una voce "altri prodotti in pura polpa di carta" | I sacchetti di carta kraft non rivestiti e non incollati ad altri materiali corrispondono meglio a questa descrizione dal punto di vista materiale | Se i sacchetti vuoti industriali rientrano in questo elenco |
| I contenitori di carta e la carta riciclata dovrebbero essere raccolti e imballati separatamente il più possibile | Se i sacchetti rivestiti seguono la stessa procedura dei contenitori di carta non è chiarito nella pagina | Come l'ente ambientale locale classifica i sacchetti industriali rivestiti |
| Rimuovere prima nastri adesivi, bobine di filo, fermagli e altri oggetti non cartacei | Se il materiale delle cuciture e dell'OverTape termosaldato rientri o meno tra i materiali non cartacei va verificato con Jhi Huang; se vadano rimossi prima del riciclo, va verificato con l'ufficio ambientale. | Requisiti e procedure di smantellamento presso strutture industriali |
| La carta di materiale composito deve essere smaltita come rifiuto ordinario | I sacchetti compositi con carta kraft incollata a tessuto tessile contengono fibre di plastica e non dovrebbero essere considerati carta pura | Canali di trattamento per materiali compositi |
Le domande sollevate dalla seconda e dalla quarta riga della tabella sono proprio il tema centrale della prossima sezione: perché la carta con pellicola plastica va trattata separatamente dalla carta comune.
Riciclaggio dei contenitori di carta e rivestimento: perché la carta con pellicola di plastica deve essere trattata separatamente
L'avviso del Sito Informativo sul Riciclo delle Risorse della città di New Taipei, pubblicato il 27 settembre 2022, prende come esempio i bicchieri e i vassoi di carta: questi contenitori hanno in superficie uno strato di rivestimento plastico e devono essere classificati come contenitori di carta, da riciclare separatamente dalla carta comune, poiché il trattamento di riutilizzo post-riciclo è completamente diverso (vedi il Sito Informativo sul Riciclo delle Risorse della città di New Taipei). L'avviso spiega che la carta comune si suddivide in quattro categorie principali — carta bianca, carta mista, carta da giornale e carta kraft — e viene inviata alle cartiere per essere trasformata in carta riciclata.
Il trattamento dei contenitori di carta è invece più complesso, poiché la superficie è rivestita di polietilene (pellicola plastica PE) per renderla impermeabile all'acqua e ai grassi: dopo il riciclo, vanno inviati a impianti specializzati nel trattamento dei contenitori di carta, dove la pellicola plastica viene prima separata dalla carta; la pellicola può poi essere lavorata in granuli di plastica, mentre la pasta di carta viene riutilizzata separatamente. L'avviso cita dati statistici del Ministero dell'Ambiente secondo cui, al momento della pubblicazione (2022), in tutta Taiwan erano presenti 3 impianti di trattamento di contenitori di carta usati (Lien Tai Paper, stabilimento di Chunan di Cheng Loong, stabilimento di Taitung di Chung Hwa Pulp), con una capacità di trattamento totale progettata di 249.600 tonnellate all'anno, sufficiente a riciclare tutti i contenitori di carta del paese.
Questo avviso riguarda le stoviglie monouso, non i sacchi industriali, ma illustra bene un principio ben noto a chi produce: una volta che la superficie della carta viene rivestita con una pellicola plastica, a valle si aggiunge un ulteriore passaggio di separazione. La lavorazione con rivestimento di Jhi Huang utilizza PE o PP, applicati su supporti come carta kraft, carta kraft bianca o carta kraft riciclata; l'avviso menziona il PE, ma non specifica se anche la carta con rivestimento in PP venga trattata nello stesso modo: va verificato con l'ente addetto al trattamento.
Il rivestimento è una lavorazione opzionale a strato singolo, scelta per garantire resistenza all'umidità e alle infiltrazioni: quando il contenuto assorbe umidità, l'ambiente di stoccaggio è umido o serve protezione dalle infiltrazioni, questa funzione diventa necessaria. Scegliere questa funzione significa però considerare contestualmente anche la gestione a valle. Per approfondire le differenze tra rivestimento in PE e in PP, è possibile consultare il servizio di laminazione con rivestimento di Jhi Huang. La tabella seguente mette a confronto tre tipologie comuni di sacco, riassumendo la nostra valutazione dal punto di vista del riciclo.
| Tipo di sacchetto | Composizione del materiale | Determinazione della direzione del riciclaggio (incluse le nostre interpretazioni) | Punti chiave da confermare con l'ente ambientale |
|---|---|---|---|
| Sacchetto di carta kraft pura | Carta kraft a lunga fibra, 1-5 strati, senza rivestimento | Il materiale corrisponde meglio alla descrizione ufficiale di "prodotto in pura polpa di carta", ma se i componenti di sigillatura e i residui influiscono sul riciclaggio deve ancora essere confermato | Se i sacchetti vuoti industriali possono seguire il percorso di riciclaggio della carta |
| Sacchetto di carta kraft rivestito | Carta kraft con rivestimento PE o PP; il rivestimento è un'elaborazione monostrato | Contiene pellicola di plastica; le normative ufficiali specificano che i contenitori di carta con pellicola PE devono essere separati dalla carta ordinaria, ma non è chiaro se i sacchetti industriali seguono lo stesso trattamento | Se considerato come contenitore di carta e se deve essere inviato a strutture di trattamento specializzate |
| Materiali compositi | Carta kraft rivestita e incollata a tessuto tessile PE o PP | Contiene materiale plastico tessile, non è un prodotto in pura polpa di carta; l'elenco domestico classifica la carta di materiale composito come non riciclabile | Per i canali di trattamento alternativo, consultare l'ente ambientale o l'operatore di raccolta |
Dal punto di vista della produzione: quali scelte di progettazione influiscono sul trattamento finale
I seguenti sono giudizi dedotti dalla nostra logica di produzione, non sono regolamenti ufficiali, né garantiscono risultati di riciclaggio.
Usare il rivestimento solo quando necessario è la scelta più diretta. Se il contenuto non teme l'umidità, lo stoccaggio avviene in ambiente asciutto e il ciclo di rotazione è breve, si può valutare un sacco di carta kraft senza rivestimento; se il contenuto assorbe umidità, in presenza della stagione delle piogge o quando serve protezione dalle infiltrazioni, il valore funzionale del rivestimento generalmente supera l'onere aggiuntivo in fase di riciclo. È una questione di compromesso, non di giusto o sbagliato: al momento della richiesta di preventivo, specificate contenuto e condizioni di stoccaggio.
Se rimuovere o meno gli elementi di chiusura prima del riciclo va verificato con l'ufficio ambientale. Jhi Huang utilizza solo due tipi di chiusura, cucitura e OverTape termosaldato, singolarmente o in combinazione; se il materiale delle cuciture e dei nastri rientri tra i materiali cartacei è una domanda che potete rivolgerci. Le pagine ufficiali richiedono di rimuovere nastro adesivo, spirali metalliche, punti metallici e altri materiali non cartacei prima del riciclo della carta: se cuciture e nastri risultano non cartacei, il nostro consiglio è di procedere allo stesso modo, rimuovendoli già in fase di sacco vuoto. Si tratta di una deduzione basata sullo spirito delle pagine ufficiali, non di una norma esplicita specifica per i sacchi industriali.
I residui del contenuto rappresentano la fonte di contaminazione più concreta. L'elenco ufficiale richiede, per i contenitori in ferro, alluminio, vetro e plastica, di svuotarli prima dai residui; per i contenitori piatti come i vassoi di carta, richiede analogamente di eliminare avanzi di cibo e pulirli o sciacquarli leggermente; un sacco vuoto sporco di polvere di cemento o materie prime chimiche non è allo stesso modo carta pulita da riciclare. Svuotare il più possibile durante il riempimento e lo smontaggio del sacco è il presupposto perché il sacco possa entrare nel circuito di riciclo: questo passaggio spetta all'utilizzatore.
Quanto agli scarti di produzione dei sacchi e ai materiali non conformi agli standard, Jhi Huang li recupera e riutilizza; la parte non direttamente rilavorabile viene trasformata in prodotti creativi circolari: per i dettagli, vedi la pagina Sostenibilità ed economia circolare. Questo non significa che anche i sacchi vuoti dopo l'uso da parte del cliente seguano lo stesso percorso: il riciclo post-utilizzo resta soggetto alla classificazione e alle normative locali discusse in precedenza.
Prima di contattare l'ente ambientale o l'operatore di raccolta, organizza questi dati
Per ottenere risposte utili dall'ufficio ambientale o dall'azienda di smaltimento, le domande vanno poste in modo specifico. Si consiglia di preparare in anticipo: la struttura del sacco, ovvero se è rivestito, se il rivestimento è in PE o PP, se è accoppiato a tessuto intrecciato; il tipo di chiusura, se cucitura, OverTape o una combinazione delle due; cosa conteneva originariamente il sacco e quanto residuo rimane dopo l'uso; dove vengono generati i sacchi vuoti — in fabbrica, in cantiere o in magazzino — e in quale quantità; infine, la città o contea di riferimento.
Per domande sulla struttura e sulla composizione dei materiali del sacco, potete rivolgervi a Jhi Huang; per sapere se i residui sono pericolosi o quale percorso di smaltimento seguire per i sacchi vuoti, rivolgetevi all'ufficio ambientale e all'azienda di smaltimento dei rifiuti.
Domande frequenti sul riciclaggio dei sacchetti di carta
I sacchetti di carta industriali possono essere riciclati insieme alla carta ordinaria?
Non si può generalizzare. L'elenco di riciclo pubblicato dal Ministero dell'Ambiente riguarda i rifiuti generali gestiti dagli enti esecutivi; i sacchi vuoti prodotti in fabbrica o in cantiere rientrano per definizione, nella maggior parte dei casi, tra i rifiuti industriali, soggetti a un diverso insieme di normative: verificate con l'ufficio ambientale locale o con un'azienda di smaltimento dei rifiuti industriali.
Un sacchetto di carta rivestito conta come contenitore di carta?
I contenitori di carta elencati nell'elenco ufficiale includono, ad esempio, cartoni del latte, contenitori in fibra vegetale, nonché scatole, coperchi, piatti, vassoi, contenitori per fast food e stoviglie monouso, senza menzionare i sacchi industriali. Il Sito Informativo sul Riciclo delle Risorse della città di New Taipei specifica che i contenitori di carta con pellicola plastica PE vanno riciclati separatamente dalla carta comune; se lo stesso principio si applichi ai sacchi industriali con rivestimento va verificato con l'ufficio ambientale locale.
I fili di cuciture o OverTape devono essere rimossi?
L'elenco ufficiale richiede di rimuovere nastro adesivo, spirali metalliche, punti metallici e altri materiali non cartacei prima del riciclo della carta. Se cuciture e OverTape risultano non cartacei, consigliamo di procedere allo stesso modo, rimuovendoli già in fase di sacco vuoto, ma si tratta di una deduzione: fanno comunque fede le normative locali.
Cosa fare se all'interno del sacchetto rimangono cemento, polveri o materie prime chimiche?
Svuotare il più possibile per prima cosa. Se i residui risultano pericolosi, vanno identificati secondo gli standard per i rifiuti industriali pericolosi: non è una valutazione che possa fare un fornitore di imballaggi, e va affidata all'ufficio ambientale e all'azienda di smaltimento dei rifiuti industriali. Un sacco vuoto non adeguatamente pulito non è nemmeno adatto a essere riciclato come carta pulita.
Le regole per il riciclaggio dei sacchetti di carta sono uguali in tutte le province?
Non necessariamente. La pagina del Ministero dell'Ambiente spiega che i comuni e le contee possono aggiungere ulteriori voci di riciclo in base a necessità specifiche del territorio, e le modalità effettive di conferimento restano soggette alle disposizioni dell'ente esecutivo. Lo stesso tipo di sacco di carta può quindi essere gestito diversamente da un comune all'altro: informatevi bene prima di agire.
Conclusione: riciclaggio dei sacchetti di carta, informati prima di agire
La risposta sul riciclo dei sacchi di carta non è un semplice sì o no. L'elenco ufficiale colloca i sacchi di carta generici nella categoria della carta da riciclo, richiedendo al contempo di rimuovere prima gli oggetti non cartacei, di separare i contenitori di carta dalla carta comune e classificando la carta di materiale composito come non riciclabile; per i sacchi vuoti di fabbrica, bisogna prima stabilire se rientrino tra i rifiuti industriali. La presenza o meno del rivestimento, gli elementi di chiusura, i residui e le normative specifiche di ogni comune o contea possono tutti cambiare la risposta. Se desiderate tenere conto della gestione a valle già in fase di scelta del sacco, vi invitiamo a leggere prima Sostenibilità ed economia circolare, e poi a visitare Contattaci per comunicarci tipo di sacco, esigenze di rivestimento e contenuto: il team commerciale di Jhi Huang vi risponderà entro un giorno lavorativo con suggerimenti sul tipo di sacco, mentre per la classificazione del riciclo fa fede la risposta dell'ufficio ambientale locale.
