牛皮紙にはどのような種類がある？バージンパルプ・再生・白色牛皮紙の違いとは

牛皮紙の英語名はkraft paperで、kraftはドイツ語で「強い」という意味です。この名前自体がこの紙の最も重要な特性を示していますが、同じ牛皮紙と呼ばれていても、バージンパルプを使ったもの、古紙パルプを再利用して作られたもの、漂白して白色牛皮紙になったものなどがあり、重量物包装に使う場合はさらに繊維の長さも考慮する必要があります。これらの呼び方はしばしば混同して使われるため、素材選びの際に認識のずれが生じやすくなっています。

弊社・佳皇紙業は1973年より工業用牛皮紙袋の製造を手がけ、再生牛皮紙やバージンパルプ牛皮紙などの紙材も供給してまいりました。本記事では素材の観点から、バージンパルプ、再生、白色牛皮紙、長繊維という4つのよく使われる呼び方を整理し、それぞれがどのような用途に対応するのかを説明します。結論を先に申し上げますと、「最も優れた牛皮紙」というものは存在せず、用途に合った牛皮紙があるだけです。

クラフト紙とは：違いは抄紙方法から始まる

Britannicaの説明によれば、kraft process（牛皮紙製法、sulfate processとも呼ばれる）とは木材パルプを製造する化学的な方法で、水酸化ナトリウムと硫化ナトリウムの溶液を蒸解液として用い、木材の繊維を煮溶かして解きほぐします。水酸化ナトリウムのみで蒸解する方法と比較すると、牛皮紙製法で作られたパルプはより強靭になります（Britannica「kraft process」参照）。言い換えれば、牛皮紙の「強さ」は、製パルプ方法が重要な要因の一つであり、後から付加された特性ではないということです。

同じくBritannicaの「paper pulp」の項目によれば、化学パルプは未漂白と漂白の亜硫酸塩パルプ、漂白と未漂白の硫酸塩パルプ（すなわち牛皮紙パルプ）などに分類され、硫酸塩パルプに使用される木材には数種の松が含まれます。また同項目では、古紙や布くず、段ボールから回収された繊維がパルプの最も重要な供給源の一つであるとも述べられています（Britannica「paper pulp」参照）。この二つの説明は、牛皮紙の種類における二つの軸に対応しています。すなわち、牛皮紙パルプ自体には漂白・未漂白の違いがあり、パルプの原料には木材と再生繊維の両方が含まれるという点です。

クラフト紙の種類一覧：全木材パルプ、再生、白クラフト紙と長繊維

下表はバージンパルプ、再生、白色牛皮紙、長繊維という4つの呼び方を並べたものです。まず申し上げておきたいのは、これら4つの言葉は同一の軸上にあるわけではなく、互いに排他的な関係でもないという点です。

バージンパルプと再生は繊維の由来について、茶色と白色は漂白の有無について、長繊維は繊維の長さについて述べているものです。そのため、同じ紙が「バージンパルプ・未漂白・長繊維」であると同時に、「再生パルプ・未漂白」でもあり得ます。素材選びの際は、まずどの軸で比較しようとしているのかを明確にしなければ、再生牛皮紙と白色牛皮紙を強度の面で比較するといった、そもそも比較の土俵が異なる議論になってしまいます。

全木材パルプと再生クラフト紙の選び方：繊維を何度も回収すると短くなります

再生牛皮紙は、回収されたパルプを再加工して作られる紙で、佳皇ではこの種の紙材を厳格な品質管理のもと、安定して供給しております。ただし、選定する前に、再生繊維が持つ一つの制約について理解しておく価値があります。欧州の製紙業界団体CEPIの持続可能性プラットフォームによれば、紙は無限に回収することはできません。繊維が短く、劣化しすぎると、最終的には製紙に再利用できなくなるためで、そのため循環の中に樹木由来のバージン繊維を補充し続ける必要があります。同プラットフォームはまた、2024年の欧州において、繊維一本あたり平均4回の回収・利用サイクルを経ており、原料の約50%が再生紙であったとも述べています（CEPI循環経済ページ参照）。

この制約は、素材選びに直接的な意味を持ちます。再生とバージンパルプは優劣の問題ではなく、役割分担の問題なのです。再生繊維は紙材を循環の中に送り込み、バージン繊維はその循環を支え続ける役割を担います。包装に落とし込んで考えると、弊社としては名称だけで判断するのではなく、サンプルと実際の規格で検証することをお勧めしています。佳皇が供給する再生牛皮紙はサンプルをご請求いただき評価することが可能で、実際の適合性は用途によって異なります。耐荷重性や耐引裂性が求められる重量物包装については、まずバージンパルプ牛皮紙をご検討いただき、サンプルで検証されることをお勧めします。

サンプルを請求して評価する際は、紙面の見た目だけで判断しないことをお勧めします。サンプルを実際の使用条件に照らして試験してください。製袋用であれば、袋に加工した後の耐荷重性と耐引裂性が包装重量に見合うかを確認する必要があります。二次加工用であれば、裁断、分割、巻き直しの工程で紙面が安定しているかを確認する必要があります。印刷やラミネート加工が必要な場合は、紙面の仕上がりが期待通りかを確認する必要があります。これら3点がすべてクリアできた段階で、発注数量について相談されるのが、リスクを抑える方法です。

長繊維と層数：重量物梱包紙袋で何を見るか

工業用紙袋は、紙の種類単体よりも、紙種と層数を組み合わせて検討されることが一般的です。佳皇の紙袋構造は1層から5層まであり、長繊維牛皮紙を使用しています。長繊維の利点は、耐荷重性と耐引裂性に優れていることです。一般的な組み合わせとしては、単純牛皮紙の25kg包装では3層が多く、40kgでは4層が多く、三層複合牛皮紙素材では通常2層となります。これらはあくまで出発点であり、確定事項ではありません。実際には内容物、充填方法、輸送条件に応じて調整する必要があります。

層数は多ければ多いほど良いというわけではなく、1層増えるごとに材料費と加工費も増加します。もう一つ混同されやすい点として、ラミネート加工と層数を同じものと捉えてしまうケースがあります。ラミネート加工は紙面にプラスチックフィルムを一層塗布する加工で、単層加工であり、主に防湿性能を担います。一方、紙袋の1〜5層は、主に耐荷重性能を担います。この二つは組み合わせることはできますが、互いに代替することはできません。ラミネート加工の選び方について詳しく知りたい場合は、お見積りの際に防湿性に関するご要望をお伝えいただければ、担当者が評価をサポートいたします。

白クラフト紙と印刷：外観は良く見えますが、コストも明確に計算する必要があります

白色牛皮紙は表面が白く、高品質な印刷に適しているため、ブランドや小売用の包装によく選ばれます。佳皇では4色印刷を採用し、先に印刷してから加工する工程を取っているため、印刷面が製袋やラミネートなどの後工程で保護され、摩耗しにくくなっています。ただし、紙面が白く、色数を多く使えるからといって、必ずしも全面に印刷する必要はありません。印刷色数は価格に影響し、色数、印刷面積、版数、製作数量はいずれも製版費と印刷費を左右します。佳皇ではご予算とご要望に応じて適切な印刷構成をご提案し、ブランド表現とコストのバランスを取ることが可能です。

新規デザインには製版が必要ですが、1年以内の累計発注数量が5万個に達した場合、版代を発注金額から控除することが可能です。カスタム生産の最小発注数量は約5,000個です。茶色の牛皮紙本来の地色もデザインの一部として活用でき、使用色数を抑えることでコストを通常より低く抑えられる場合もあります。これは紙選びの際に併せて検討いただける点です。

クラフト紙素材の供給形態と二次加工

製袋以外にも、牛皮紙素材そのものを原料の形で供給することも可能です。佳皇が取り扱う紙材・原料には、再生牛皮紙、バージンパルプ牛皮紙、牛皮紙プレートおよび紙テープ、クレープ紙、カスタムロール原紙があり、供給形態は品目に応じて原紙、ロール、プレート、紙テープとなり、サイズと規格はご要望に応じてカスタマイズ可能です。全品目の詳細は紙材・原料ページにまとめております。

大型ロールをお持ちで、より狭い規格が必要な場合は、分割、巻き直し、裁断加工を組み合わせることで、原紙を生産ラインに必要なサイズに加工することができます。防湿性が必要な場合、牛皮紙、白色牛皮紙、再生牛皮紙はいずれもラミネート加工が可能な基材です。

循環経済は紙材の選定だけでなく、製造工程の中にも組み込まれています。製袋・印刷工程で生じる端材や規格外の袋材は、サーキュラークリエイティブ商品として再生されます。また、佳皇の牛皮紙原料はFSC認証原料のご指定にも対応し、認証書類もご提供可能です。こうした取り組みの背景については、サステナビリティと循環経済ページにまとめております。

お見積もりの前に、これらの準備をしてください

牛皮紙素材のお見積りは、情報が明確であるほど、回答も早くなります。事前に以下の点を整理されることをお勧めします。第一に用途（製袋、内装、緩衝、二次加工のいずれか）、第二に紙種の希望（バージンパルプ、再生、白色牛皮紙のいずれか。まだ決まっていない場合は、耐荷重性と印刷のご要望をお伝えいただいても構いません）、第三に規格（幅、サイズ、供給形態を含む）、第四に数量、第五にラミネート加工、分割加工、FSC認証書類の要否です。再生牛皮紙をご検討の場合は、まずサンプルを請求して評価し、適合性を確認されてから正式な調達に進まれることをお勧めします。

クラフト紙よくあるご質問

クラフト紙と一般的な紙の違いは何ですか？

牛皮紙は牛皮紙製法（クラフト製法）によって作られます。これは水酸化ナトリウムと硫化ナトリウムで木材を蒸解する化学的な製パルプ方法で、水酸化ナトリウムのみで蒸解したものよりも強靭なパルプが得られます。これはkraftがドイツ語で「強い」という意味であることとも呼応しています。未漂白の牛皮紙は茶色がかった色をしており、漂白すると白色牛皮紙に仕上げることができます。

再生クラフト紙と全木漿クラフト紙はどのように選べばいいですか？

まず用途と耐荷重性に注目してください。バージンパルプ牛皮紙は繊維が強靭で品質が安定しており、重量物包装に適しています。再生牛皮紙は回収パルプを再加工して作られ、循環経済を実践するものですが、実際の適合性は用途によって異なるため、まずサンプルを請求して評価することをお勧めします。両者の選択は優劣ではなく、役割分担の問題です。

白クラフト紙と一般的なクラフト紙の違いは何ですか？

主な違いは外観と印刷性能にあります。白色牛皮紙は表面が白く、高品質な印刷に適しているため、ブランドや小売用包装によく使用されます。一般的な牛皮紙は茶色がかった色をしており、工業用包装、化学薬品用包装、建材用包装などに使用できます。いずれもラミネート加工の基材として使用可能です。

クラフト紙は無限回のリサイクルと再利用が可能ですか？

いいえ、できません。CEPIの説明によれば、紙は無限に回収することはできません。繊維が短く劣化しすぎるため、バージン繊維を循環の中に補充し続ける必要があるためです。これが、再生紙材とバージン紙材が併存している理由です。

佳皇ではどのようなクラフト紙素材を提供していますか？

佳皇では再生牛皮紙、バージンパルプ牛皮紙、牛皮紙プレートおよび紙テープ、クレープ紙、カスタムロール原紙を供給しており、分割、巻き直し、裁断加工も組み合わせ可能です。原料はFSC認証原料のご指定にも対応し、認証書類もご提供いたします。全品目については紙材・原料ページをご参照ください。

クラフト紙ロール材のみが必要な場合、幅を指定できますか？

可能です。佳皇では分割加工を提供しており、大型ロールの牛皮紙を指定幅の細幅ロールに分割加工し、自動包装ラインや二次加工にご利用いただけます。お見積りの際は、紙種、幅、数量をお知らせください。

まとめ：クラフト紙選びは用途に合わせることが大切

牛皮紙の種類は一見多く感じられますが、分解してみると実際には3つの問いに集約されます。繊維はどこから来ているのか、漂白されているかどうか、繊維は十分な長さがあるかどうか、という3点です。これらの問いをご自身の耐荷重性、印刷、防湿に関するご要望に照らし合わせることで、バージンパルプ、再生、白色牛皮紙、長繊維のいずれを選ぶべきかの判断基準が得られます。用途、規格、数量のご準備ができましたら、ぜひお問い合わせよりご連絡ください。担当者が1営業日以内にご返信し、最適な牛皮紙素材と供給形態をご提案いたします。